El Aplastapulgares

Simple y muy eficaz, el aplastamiento de los nudillos, falanges y uñas es una de las torturas más antiguas. Los resultados en términos de dolor infringido con relación al esfuerzo realizado y al tiempo consumido, son altamente satisfactorios desde el punto de vista del torturador, sobre todo cuando se carece de instrumentos complicados y costosos. El nivel de desgarramiento podía ser controlado hasta el punto de provocar prácticamente la mutilación del miembro.

Para los crímenes graves generalmente la tortura se hacía lentamente, comenzando por las uñas, luego pasando a las falanges y terminando en los nudillos, destrozando así ambas manos completamente.

Éste último está realizado según exigentes criterios técnicos y se corresponde en todos los detalles con las normas especificadas en la «Constitutio Criminoli Theresiana» el anacrónico códice promulgado por la emperatriz Mª Teresa para procedimientos y torturas inquisitoriales publicado en Viena en 1769, época en la cual la tortura había sido abolida hacía décadas en Inglaterra, Prusia, Toscana y algunos principados menores(en Toscana se había abolido incluso la pena de muerte por primera vez en Europa). esta normativa imponía a todos los jueces de la corona austriaca el someterse a cualquier acusado que no quisiera confesar por propia voluntad a las «peinliche fragen», las «preguntas dolorosas», es decir, a extraer una confesión mediante una serie de torturas que eran descritas e ilustradas con preciso racionalismo científico, hasta los mínimos detalles incluidos el grosor de las cuerdas, el número de eslabones de las cadenas, la longitud de clavos y tornillos, los grados de mutilación permanente permitidos para cada diferente tipo de acusación. Los grabados adjuntos así como los de GARUCHA o PENDULO y EL POTRO EN ESCALERA proceden de una serie de láminas que ilustran esta obra.